La Selección Mexicana venció por 1-0 a Panamá en un partido poco brillante, con gol de su joya Hirving Lozano, y selló su boleto para la Copa del Mundo de Rusia 2018 en la séptima jornada de las eliminatorias de la CONCACAF.
Con el triunfo, quinto en siete partidos, México marcha invicto con 17 puntos y saca nueve de ventaja a Estados Unidos y Honduras, tercero y cuarto, pero con nueve puntos por disputar en las tres jornadas restantes.
Tras siete fechas, la 'Tri' lidera el grupo seguido de Costa Rica, que llegó a 14 puntos tras vencer como visitante por 0-2 a Estados Unidos.
Los tres primeros tienen billete directo para el Mundial y el cuarto lugar, ahora en manos de Honduras, deberá resolver el pase en una repesca con un representante de Asia.
Desde el inicio del partido, México asumió el control del balón y Panamá se replegó en su cancha. Los primeros minutos pasaron con algunos esbozos de los locales a la ofensiva pero ninguno claro, excepto un disparo del mexicano Jesús Gallardo que detuvo el portero de Panamá Jose Calderón.
México intentó llegar a la portería visitante por ambas bandas y con lanzamientos de media distancia, pero no tuvo precisión en los pases, sin olvidar que la zaga de los visitantes se movió hasta con cinco defensores.
De manera sorpresiva, la jugada más clara en el primer tiempo fue de Panamá, cuando Alberto Quintero, quien ingresó por Eric Davis, pisó el área y remató raso, aunque el balón se quedó en las manos del guardameta mexicano Guillermo Ochoa.
México respondió con disparos de Javier Hernández, dentro del área por la izquierda, y de Carlos Vela, desde fuera del área.
En el último minuto de la primera parte, el panameño Luis Tejada controló el balón dentro del área y se inventó un chilena que resultó espectacular, aunque el disparo lo tapó Ochoa y el árbitro marcó falta del delantero sobre Andrés Guardado.
Al iniciar la segunda parte, Guardado cometió falta sobre Armando Cooper y su compatriota Ricardo Buitrago cobró un tiro libre que exigió una buena parada de Ochoa, quien minutos más tarde rechazó un disparo de Quintero.
La respuesta de México llegó con el gol de Lozano en el 53. Corona llegó a línea de fondo por la izquierda, recortó a un defensa que se tiró al verde y mandó el balón al área donde apareció solo el delantero del PSV Eindhoven para rematar con la cabeza y batir a Calderón.
Hasta ese momento, el colombiano Hernán Darío Gómez, técnico de Panamá, había replegado a su equipo en su cancha y se había defendió de manera aplicada, pero tras el gol intentó ir de frente y eso le abrió los espacios a México.
Javier 'Chicharito' Hernández y Javier Aquino tuvieron la oportunidad de ampliar el marcador, pero el primero dejó su remate en las manos de Calderón y el segundo mandó el balón a la grada por encima del travesaño.
Los últimos minutos fueron un mero trámite y, aunque ambas selecciones pisaron el área enemiga, sus delanteros no supieron resolver como sucedió con el panameño Gabriel Torres, quien solo frente a Ochoa mandó su disparo por arriba del larguero en la última jugada del partido.
México viajará a San José de Costa Rica para enfrentarse a la selección local el 5 de septiembre, el mismo día en el que Panamá recibirá a Trinidad y Tobago, al igual que Honduras a Estados Unidos.
FUENTE: MARCADORES DE FÚTBOL
@andreslof
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